抑制劑（又稱為緩聚劑）是一種用來阻滯或降低化學反應速度的物質，作用與負催化劑相同。它不能停止聚合反應，只是減緩聚合反應。借以抑制或緩和化學反應的物質。如催化反應的負催化劑，高分子化合物的阻聚劑，塑料、橡膠、油脂等的抗氧劑，泡沫抑制劑，汽油的抗震劑，防腐蝕的緩沖劑等。如抗氧劑是食品、橡膠及其他有機物質中的氧化反應的抑制劑；食品中加入水楊酸是酸敗的抑制劑；某些聚合物中加入紫外線抑制劑（如水楊酸甲酯等）防止因吸收紫外光而變質；有機磷酯是體內膽堿酯酶的抑制劑。某些聚合物的單體在貯存和運輸期間，為了防止其自聚合，需要加入抑制劑。