茶多糖含量由于加工方法不同而不同。同等嫩度的鮮葉，分別加工成紅茶、綠茶和黑茶，其茶多糖含量則以黑茶最多，綠茶次之，紅茶最低。茶多糖在黑茶中含量最高、活性最強(qiáng)。據(jù)測(cè)定，茶多糖的含量隨著茶葉原料的老化而增加，六級(jí)茶中茶多糖含量是一級(jí)茶的兩倍左右。

黑茶的茶多糖含量最高，且其組分活性也比其他茶類要強(qiáng)的原因，是因?yàn)樵诎l(fā)酵茶中，由于糖苷酶、蛋白酶、水解酶的作用，形成了相對(duì)長(zhǎng)度較短的糖鏈和肽鏈的緣故。研究表明，短肽鏈較長(zhǎng)肽鏈更易被吸收，且生物活性更強(qiáng)。這可能就是發(fā)酵茶尤其是黑茶茶多糖降血糖效果優(yōu)于其他茶類的原因之一。

茶多糖的功效

1.茶多糖能降低血糖

目前，對(duì)茶葉降血糖的有效成分報(bào)道的主要有三種：茶多糖、茶多酚、二苯胺等，其中主要是茶多糖。茶多糖的口感為甜純，存放多年的老黑茶茶品越泡越甜，可能與茶多糖含量有關(guān)。

茶多糖降血糖的機(jī)制：腎上腺素、甲狀腺素和胰高血糖素等都可使血糖升高，而能使血糖下降的只有胰島素，所以茶多糖的降血糖作用也可能與其保護(hù)和刺激胰島素細(xì)胞的分泌活動(dòng)有關(guān)。茶多糖在降低四氧嘧啶高血糖小鼠血糖濃度的同時(shí)，使肝糖原大量增加，表明茶多糖對(duì)糖代謝的作用與胰島素的作用相類似。

2.茶多糖抗血凝、抗血栓作用

血栓形成主要包括三個(gè)階段：①血小板黏附和聚焦；②血液凝固；③纖維蛋白溶解。茶多糖不僅可以抗凝血，還可以起到抗血栓的作用。茶多糖在體內(nèi)、體外均有顯著的抗凝作用，并減少血小板數(shù)，延長(zhǎng)血凝從而影響血栓的形成。另外，茶多糖能提高纖維蛋白溶解的活力。由此可見，茶多糖可能作用于血栓形成的所有環(huán)節(jié)。

3.茶多糖對(duì)免疫功能的影響

茶多糖分離后，對(duì)其進(jìn)行體液和細(xì)胞免疫的藥效實(shí)驗(yàn)，結(jié)果顯示，均有明顯的增強(qiáng)雙相免疫的作用，同時(shí)有降低血糖、血清膽固醇及甘油三酯的趨勢(shì)。這對(duì)于老年退化性疾病，如糖尿病、心血管疾病的防治具有重要意義，同時(shí)針對(duì)老年人機(jī)體抵抗力的下降，也可使其免疫力有所提高。

4.茶多糖的其他生活活性

存放多年的黑毛茶茶堆深處，生長(zhǎng)著一種特殊的昆蟲（目前尚未知其名）。這種“茶蟲”只有在緊壓缺氧的茶堆深處才被發(fā)現(xiàn)，“茶蟲”以茶為食，幼蟲白嫩圓渾，這是否與黑茶中的茶多糖具有耐缺氧的功效有關(guān)，目前還是個(gè)謎團(tuán)。

藏族地處高原，人類生活在缺氧和強(qiáng)紫外線的環(huán)境條件下，黑茶——這一粗老之茶中特有的高含量茶多糖是否在此發(fā)揮了功效，亦是我們值得深入研究的問題。