茶多糖是一類具有一定生理活性的復合多糖，實名應稱茶活性多糖,它不同于茶葉中的纖維素、半纖維素、淀粉等實質性多糖。

茶多糖也稱茶葉多糖復合物，是一類組成復雜的混合物。茶多糖含有較多的脂類成分，并與蛋白質緊密結合，同時又結合大量的礦質元素。礦質元素主要包括鈣、鎂、鐵、錳及少量的微量元素，如稀土元素等。 茶多糖的含量與茶類及其原料老嫩度有關，隨著原料粗老程度的增加而遞增。近年來研究發(fā)現，茶多糖有保護造血功能、防治放射性疾病的神奇功效。

茶多糖含量由于加工方法不同而不同。同等嫩度的鮮葉，分別加工成紅茶、綠茶和黑茶，其茶多糖含量則以黑茶最多，綠茶次之，紅茶最低。茶多糖在黑茶中含量最高、活性最強。據測定，茶多糖的含量隨著茶葉原料的老化而增加，六級茶中茶多糖含量是一級茶的兩倍左右。 黑茶的茶多糖含量最高，且其組分活性也比其他茶類要強的原因，是因為在發(fā)酵茶中，由于糖苷酶、蛋白酶、水解酶的作用，形成了相對長度較短的糖鏈和肽鏈的緣故。