老鸛草是我國(guó)常用的藥材，其種類繁多，包括牦牛兒苗科牦牛兒苗屬植物牦牛兒苗(Erodium stephanianum Willd)和同科老鸛草屬植物老鸛草(Geraniumwilfordii Maxim)，以及尼泊爾老鸛草(Geranium nepalense Sweet.)、粗根老鸛草(G.dahuricum DC)、鼠掌老鸛草(G.sibiricum L.)、野老鸛草(G.caroliniznum L.)、毛蕊老鸛草(G.eriostemon Fisch.ex.DC)、絨背老鸛草(Geranium vlassovianum)、青島老鸛草(Geranium tsingtauense Yabe)、大根老鸛草(Geranium macrorrhizum)和童氏老鸛草(G.thunbergii Sieb.et Zucc.)等。老鸛草提取物中的化學(xué)成分眾多，主要包括鞣質(zhì)、類黃酮、有機(jī)酸和揮發(fā)油等。隨著人們對(duì)老鸛草研究的不斷深入，其越來(lái)越多的藥理作用不斷被發(fā)現(xiàn)，如抗炎、鎮(zhèn)痛作用，抗菌作用，抗病毒作用，抗氧化作用，免疫作用，鎮(zhèn)咳作用，止瀉作用，保肝作用，抗腫瘤作用，降糖作用，止血作用等。