迷迭香酸具有廣譜抗微生物活性，對(duì)細(xì)菌和真菌均有抑制作用。迷迭香酸對(duì)枯草桿菌、藤黃細(xì)球菌、大腸桿菌、金黃色葡萄球菌及立枯絲球菌等細(xì)菌有明顯的抑制作用。Neusa等發(fā)現(xiàn)迷迭香酸可抑制齲齒鏈球菌、變異鏈球菌的生長(zhǎng)和生物膜形成，降低它們的葡萄糖基轉(zhuǎn)移酶活性，表明迷迭香酸可用于口腔疾病的預(yù)防、治療。迷迭香酸的抗菌作用機(jī)制研究表明：迷迭香酸一方面可增大細(xì)菌細(xì)胞膜的通透性，造成糖類、蛋白質(zhì)大量滲漏,影響細(xì)菌正常代謝；另一方面也可影響細(xì)菌的蛋白代謝，對(duì)TaqDNA聚合酶亦有抑制作用。郭道森等就迷迭香酸對(duì)不同植物病原真菌菌絲生長(zhǎng)和孢子萌發(fā)的抑制活性進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)迷迭香酸對(duì)番茄灰霉病菌、芒果灰斑病菌、柑桔青霉和梨黑斑病菌菌絲生長(zhǎng)抑制作用較強(qiáng)，對(duì)梨黑斑病菌孢子萌發(fā)抑制作用最強(qiáng)。迷迭香酸對(duì)革蘭氏陰性細(xì)菌大腸桿菌和革蘭氏陽(yáng)性細(xì)菌金黃色葡萄球菌均有抗菌活性，但金黃色葡萄球菌對(duì)迷迭香酸的敏感性明顯高于大腸桿菌。實(shí)驗(yàn)結(jié)果還表明，迷迭香酸可顯著增加細(xì)菌細(xì)胞膜的通透性，加速糖類和蛋白質(zhì)的滲漏，使細(xì)胞代謝發(fā)生紊亂；迷迭香酸還能影響細(xì)菌蛋白質(zhì)代謝，比較迷迭香酸處理前后金黃色葡萄球菌菌體總蛋白可知，迷迭香酸的處理促進(jìn)了細(xì)菌代謝過(guò)程中某些蛋白的降解，或短期內(nèi)促進(jìn)某些應(yīng)激蛋白的合成。至于迷迭香酸作用于何種具體蛋白，尚待進(jìn)一步確定。從迷迭香酸與質(zhì)粒DNA的相互作用實(shí)驗(yàn)結(jié)果可知，迷迭香酸與DNA沒(méi)有相互作用，由此可推測(cè)它與聚合酶鏈?zhǔn)椒磻?yīng)體系中的引物也不能結(jié)合，迷迭香酸對(duì)聚合酶鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的抑制是因?yàn)樵摶衔镆种屏薉NA聚合酶結(jié)合的活性，從而抑制了DNA的復(fù)制。綜上所述，迷迭香酸對(duì)細(xì)菌的細(xì)胞膜的通透性、蛋白質(zhì)代謝和DNA復(fù)制都有一定的影響，從而發(fā)揮了其抑菌作用。