維生素K2又稱為甲萘醌，是一種脂溶性維生素，也是人體不可缺少的重要維生素之一。在人體中，維生素K2主要由腸道細(xì)菌合成，也存在于一些動物肉制品和發(fā)酵產(chǎn)品中，比如動物肝臟、發(fā)酵乳制品和奶酪等，其中來源最豐富的就是納豆。作為γ-谷氨酰胺羧化酶的輔助因子，維生素K2能夠激活多種維生素K依賴蛋白，在心血管和骨骼健康中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。

在維生素大家族中，維生素K屬于發(fā)現(xiàn)相對較晚。1929年，丹麥科學(xué)家亨利克•達(dá)姆從動物肝臟和麻子油中發(fā)現(xiàn)并提取了維生素K，并推測其為防止出血的有效成分，并于1939年從綠葉蔬菜中提純了維生素K1。 1943年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎授予亨利克•達(dá)姆和愛德華•阿德爾伯特•多伊西，褒揚他們對維生素K的貢獻(xiàn)。 然而由于當(dāng)時人們對維生素K的認(rèn)知有限，科學(xué)家無法區(qū)分維生素K1和K2，因此把兩者都?xì)w為維生素K，這種認(rèn)知局限導(dǎo)致維生素K2被遺忘了幾十年。 到了1975年，維生素K2和維生素K1之間的差異性得到了重視，引發(fā)了科學(xué)家對維生素K2的深入研究。 傳統(tǒng)意義上維生素K被認(rèn)為是血液凝結(jié)的重要成分，如果沒有它，我們可能會因為輕微的傷口持續(xù)出血。實際上這只是維生素K1的作用，它并不代表整一個維生素K族的作用。 K族維生素所有結(jié)構(gòu)形式都基于甲萘醌結(jié)構(gòu)，根據(jù)側(cè)鏈的長度和位置差異分為K1、K2、K3等。維生素K1和K2在側(cè)鏈結(jié)構(gòu)上的細(xì)微差異，使得他們的功效作用大相徑庭。

在現(xiàn)代飲食中，維生素K2的平均攝入量是非常低的，維生素K2較多存在發(fā)酵食品中，如豆腐、牛奶、納豆。

（1）抗骨質(zhì)疏松。維生素K2的作用是使基質(zhì)骨鈣蛋白活化，在維生素K2的作用下，基質(zhì)骨鈣蛋白活化后，就在蛋白上形成許多鈣結(jié)合位點，這種活化的鈣結(jié)合位點能夠跟進(jìn)入骨里面的鈣結(jié)合?；钚晕稽c跟進(jìn)入骨里的鈣離子結(jié)合后，就完成生理成骨過程，這樣人的骨骼才堅硬，能支撐體重。如果缺乏維生素K2，基質(zhì)骨鈣蛋白就不能活化，鈣就不能跟骨鈣蛋白結(jié)合，骨就不能夠真正地形成，這樣的話鈣就會流失。流失的鈣進(jìn)入身體許多其他器官，在器官內(nèi)沉積，會導(dǎo)致器官的鈣化，引起許多疾病，因此，維生素K2，對于鈣在骨內(nèi)固定、骨質(zhì)疏松有特殊重要的意義。

對照實驗也發(fā)現(xiàn)，服用維生素K2補充劑可以減緩與年齡相關(guān)的骨礦物質(zhì)密度下降。除此之外，日本的研究還發(fā)現(xiàn)維生素K2減少了60％的脊柱骨折、77％的髖部骨折和81％的非脊柱骨折。

（2）改善牙齒健康。牙齒健康的主要調(diào)節(jié)蛋白之一是骨鈣蛋白，骨鈣蛋白是對骨代謝至關(guān)重要的蛋白質(zhì)，它可以被維生素K2激活。牙本質(zhì)是牙齒上釉質(zhì)下面的鈣化組織，骨鈣蛋白可以觸發(fā)刺激新牙本質(zhì)生長的機制。

（3）有助于抗擊癌癥。維生素K2可以通過負(fù)調(diào)控與細(xì)胞癌變有關(guān)的酪氨酸激和磷酸酯酶活性，以及調(diào)節(jié)與細(xì)胞增殖相關(guān)的調(diào)控因子，最終導(dǎo)致腫瘤細(xì)胞的細(xì)胞周期抑制腫瘤的生長。

（4）改善糖尿病。維生素K2可以上調(diào)胰島素基因，促進(jìn)胰島β細(xì)胞，釋放胰島素，可以改善身體的代謝水平，有助于糖尿病患者的康復(fù)。

中年以后由于人體機能的衰退，腸道維生素K2的合成能力急劇下降，而普通食物中又僅含有極微量的低活性維生素K2，人體所需的維生素K2無法通過飲食得到有效補充，因此，中老年人及絕經(jīng)婦女均存在較嚴(yán)重的維生素K2缺乏，從而誘發(fā)骨質(zhì)疏松風(fēng)險。為維護(hù)骨骼健康及預(yù)防骨質(zhì)疏松，維生素K2的日常額外補充必不可少，健康成人每日需補充的維生素K2量約為50—120μg，而骨質(zhì)疏松及骨骼亞健康人群的維生素K2補充量則需適當(dāng)增加。

統(tǒng)的維生素K2一般采用化學(xué)合成法生產(chǎn)，存在化學(xué)前體原料來源限制、化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生大量是異構(gòu)體、副產(chǎn)物多、產(chǎn)率低、帶來環(huán)境污染等問題，且合成的維生素K2活性較低?；钚愿叩奶烊痪S生素K2僅能通過微生物發(fā)酵法獲得。因此，微生物發(fā)酵法越來越受到人們的歡迎，具有廣闊的應(yīng)用前景。