腈化合物是一類(lèi)含腈基功能團(tuán)的化學(xué)物質(zhì)(R-CN)，是一種重要的合成原料。它們種類(lèi)繁多，常見(jiàn)的如氰酸、乙腈、丙烯腈、苯甲腈、苯乙腈、3-腈基吡啶、3-吲哚乙腈、氰酸等。由腈化合物出發(fā)可以獲得酰胺、酸、酯等價(jià)值更高、應(yīng)用范圍更廣的一類(lèi)化合物，它們被廣泛的應(yīng)用于化工原料、醫(yī)藥中間體、維生素的前體。腈水解酶最早是由Thiman和Mahadevan在1964年的時(shí)候從大麥葉中分離出來(lái)，能夠?qū)⑦胚嵋译嫠獬蔀檫胚嵋宜幔蕦⑵涿麨檫胚嵋译嫠饷?。但是在后?lái)的研究中發(fā)現(xiàn)，該純酶對(duì)26種不同的腈化合物均具有活性，它水解3-氰基吡啶的活力是吲哚乙腈的8倍。因此Thiman和Mahadevan將其命名為腈水解酶。