每種維生素B都是參與關(guān)鍵代謝過程的輔助因子（通常以輔酶形式存在），或是制造維生素B所需的前驅(qū)物。它們有助調(diào)節(jié)新陳代謝、維持皮膚及肌肉的健康，增進免疫系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)的功能，從而促進細胞的生長和分裂（包括促進紅細胞的產(chǎn)生，從而預(yù)防貧血的出現(xiàn)），其中維生素B1、B6和B12有助保護神經(jīng)組織細胞，而維生素B2則具有抗氧化作用，植物能自然合成維生素B2，但人類及動物一般不能自然合成，必須從食物獲取。維生素B2是維持動物正常生長所必需的元素之一，如果缺乏則有可能導(dǎo)致生長停頓或局部損害。

來源

維生素B于肉類、蛋類和奶類制品中的含量較為豐富，尤其集中于肉類，如火雞、吞拿魚和肝臟等。加工后的碳水化合物（如糖和白面粉）中的維生素B含量往往低于未加工的碳水化合物，在整個未經(jīng)加工的碳水化合物為基礎(chǔ)的食物中也發(fā)現(xiàn)到少量維生素B。正因如此，許多國家（包括美國）的法律要求在加工后把維生素B的硫胺素、核黃素、煙酸和葉酸重新添加到白面粉中。在食品標(biāo)簽中，這就是所謂的“濃縮面粉（Enriched Flour）”。

維生素B的來源還包括莢果（豆類）、全谷物、馬鈴薯、香蕉、辣椒、丹貝、營養(yǎng)酵母、啤酒酵母和糖蜜。盡管用于釀造啤酒的酵母使啤酒成為維生素B的來源，然而由于飲用乙醇會抑制硫胺素（維生素B1）、核黃素（維生素B2）、煙酸（維生素B3）、生物素（維生素B7）和葉酸（維生素B9）的吸收，因此其生物利用度從差跌至負。此外，上述每項研究均進一步強調(diào)，飲用啤酒和其他含酒精飲料的增加會導(dǎo)致這些維生素B的凈虧損，以及與此類缺乏癥相關(guān)的健康風(fēng)險。

缺乏癥

幾種已命名的維生素缺乏癥可能是由于缺乏足夠的多種維生素B而引起的。其他缺乏維生素B而導(dǎo)致的癥狀不屬于已命名的缺乏癥疾病的一部分。