食物在制備過(guò)程中被改變的程度取決于連續(xù)體。任何不是直接從藤、地面、灌木或樹上收獲的食物都經(jīng)過(guò)了一定程度的加工。加工可能是冷凍、罐裝或干燥等最基本的處理，也可能涉及讓食品發(fā)生顯著變化的超加工——比如您通常會(huì)在加油站購(gòu)買的那些食品。

超加工和最低加工的食品之間的糖含量差異巨大。數(shù)據(jù)顯示，超加工食品中21.1% 的卡路里來(lái)自糖，而未加工食品則不含精制或添加糖。隨著過(guò)去幾十年內(nèi)食物選擇的改變，健康挑戰(zhàn)的數(shù)量也在不斷增加。

例如，II 型糖尿病的根源在于胰島素耐受性和瘦素信號(hào)系統(tǒng)的缺陷。換句話說(shuō)，它是由高糖飲食導(dǎo)致的，而治療方法是免費(fèi)的，任何想要改變飲食習(xí)慣的人都可以隨時(shí)嘗試。

食物供給中草甘膦泛濫、接觸有機(jī)氯農(nóng)藥和重金屬也可能是自閉癥兒童人數(shù)不斷上升的原因。

不斷上升的自閉癥和糖尿病發(fā)病率已成為公共健康問(wèn)題

糖尿病 是第七大致死原因，并且可能誘發(fā)前十大致死原因中的另外三種原因，包括心臟病、中風(fēng)和腎病。根據(jù)美國(guó)糖尿病協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，美國(guó)每年有150 萬(wàn)人被確診為糖尿病，其中有 19.3 萬(wàn)名患者未滿 20 歲。

自閉癥譜系障礙(ASD) 的特征是重復(fù)行為和持續(xù)的社交困難，發(fā)病程度取決于您在譜系中的位置，包括溝通和社交困難。這些癥狀通常在出生后的兩年內(nèi)就能被發(fā)現(xiàn)。

自閉癥的患病率可能高于預(yù)期

兩個(gè)獨(dú)立的研究團(tuán)隊(duì)分析了源于父母問(wèn)卷的數(shù)據(jù)，分別發(fā)現(xiàn)了不同的結(jié)果，包括29.5% 的兒童在研究期間沒(méi)有接受相應(yīng)的治療。

項(xiàng)調(diào)查發(fā)表在《兒科學(xué)》(Pediatrics) 雜志上，其結(jié)論顯示父母報(bào)告的自閉癥診斷率為四十分之一。

第二項(xiàng)研究發(fā)表在《美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)雜志》上，經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，各州的自閉癥患病率存在很大差異。在接受治療的患者中，43.3% 只接受行為治療，6.9% 只接受藥物治療，20.3% 兩者都接受。

一項(xiàng)針對(duì)輔助性保障收入(SSI) 計(jì)劃所用資源的評(píng)估顯示，2004 年因自閉癥而使用的資源為 8.08%，這一比例在 2014 年上漲到了 20.53%。

此外，自閉癥障礙類別的津貼率高居第二位，幾乎沒(méi)有跡象表明申請(qǐng)和接受自閉癥SSI 福利的兒童人數(shù)的增長(zhǎng)有所降速。

丙酸鈣與自閉癥癥狀的惡化有關(guān)
雖然還未將某單個(gè)因素與自閉癥的發(fā)展聯(lián)系起來(lái)，但已確定食品添加劑丙酸鈣(E282) 與癥狀的加重有關(guān)，并可能在自閉癥的發(fā)展中發(fā)揮作用。

丙酸鈣是一種在食品工業(yè)中廣泛使用的防腐劑和抗真菌劑，經(jīng)常噴灑在水果、包裝肉類、奶酪和面包上。

盡管這種化學(xué)物質(zhì)作為抗真菌藥物確實(shí)非常有效，但它對(duì)腸道微生物群有負(fù)面影響，會(huì)加重自閉癥癥狀。丙酸鈣是丙酸的鈣鹽，目前被分類為“公認(rèn)安全”(GRAS)。

根據(jù)美國(guó)食品和藥物管理局的規(guī)定，它可以作為食品添加劑使用，除采用制造商確定的“現(xiàn)行良好制造工藝”外，無(wú)任何其他限制。歐洲食品安全管理局將丙酸鈣登記為一種經(jīng)授權(quán)的抗菌防腐劑，用于動(dòng)物飼料中，對(duì)多種細(xì)菌有效。

醋酸鹽、丙酸鹽和丁酸鹽是腸道微生物發(fā)酵產(chǎn)生的短鏈脂肪酸。它們已被證明對(duì)能量代謝有多種有益的影響，在飲食、腸道微生物群和能量之間發(fā)揮著復(fù)雜的作用。然而，過(guò)量的丙酸鹽可能會(huì)引起與自閉癥驚人一致的行為效應(yīng)。

丙酸會(huì)影響腸道-大腦軸

在一項(xiàng)研究中，研究人員指出丙酸是由與自閉癥相關(guān)的胃腸道細(xì)菌（梭狀芽胞桿菌和擬桿菌）產(chǎn)生的。給嚙齒動(dòng)物注射丙酸，可能會(huì)產(chǎn)生類似自閉癥的可逆性行為、電圖和神經(jīng)炎癥變化。

丙酸是由腸道微生物群分解消化纖維后自然產(chǎn)生的。丙酸鈣被確定為GRAS，因?yàn)樗徽J(rèn)為是與人類生理相容的。丙酸代謝速率受多種遺傳、微生物和環(huán)境因素的影響。

然而，過(guò)量丙酸會(huì)對(duì)神經(jīng)行為產(chǎn)生影響，尤其是對(duì)那些患有自閉癥的人，腸道微生物異常本就已經(jīng)使得他們很容易過(guò)量攝入丙酸，這樣會(huì)讓他們更容易受到進(jìn)一步傷害。雖然這些癥狀在健康人身上不太容易發(fā)現(xiàn)，但如果大量接觸也可能引發(fā)健康人出現(xiàn)類似自閉癥的可逆癥狀。

理想情況下，腸道微生物群應(yīng)該在有害和有益細(xì)菌之間維持平衡（盡管許多所謂的有害細(xì)菌只會(huì)在允許過(guò)度生長(zhǎng)后才會(huì)造成問(wèn)題）。一旦某個(gè)菌種的數(shù)量不成比例地增長(zhǎng)，它可能會(huì)導(dǎo)致其他菌種變得饑餓，并導(dǎo)致過(guò)量生成某些化學(xué)物質(zhì)。

當(dāng)有害細(xì)菌的生長(zhǎng)速度超過(guò)有益細(xì)菌時(shí)，由此產(chǎn)生的炎癥就會(huì)引發(fā)與自閉癥相關(guān)的胃腸道問(wèn)題。還可能刺激到腸道-大腦軸，引發(fā)諸如焦慮等行為和心理問(wèn)題。丙酸還能夠穿過(guò)血腦屏障。

雖然目前尚無(wú)人類研究表明它有可能影響自閉癥的發(fā)展，但研究人員假設(shè)，如果讓大腦暴露在過(guò)量的丙酸中，則胎兒時(shí)期神經(jīng)發(fā)育的敏感性可能會(huì)推動(dòng)自閉癥的發(fā)展。有動(dòng)物研究表明圍產(chǎn)期接觸丙酸會(huì)改變神經(jīng)行為。

食品添加劑會(huì)增加您的健康風(fēng)險(xiǎn)

美國(guó)食品和藥物管理局管理著一個(gè)包含4000 種 成分的數(shù)據(jù)庫(kù)，該局承認(rèn)“該清單中只包括部分成分。這份信息清單是由非 FDA 實(shí)體整理的，因此包含在此清單中并不意味著該局對(duì)此應(yīng)用進(jìn)行了審批或評(píng)估。”

世界衛(wèi)生組織指出，“目前有數(shù)千種食品添加劑正在被使用，所有這些添加劑都是為了使食品更安全或更具吸引力而設(shè)計(jì)的。”許多添加劑都與健康問(wèn)題有關(guān)，未經(jīng)審查或批準(zhǔn)就被授予 GRAS 狀態(tài)。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道：

“FDA 表示，雖然法律允許食品生產(chǎn)商自行做出安全決定，但他們‘鼓勵(lì)企業(yè)在開發(fā)新成分時(shí)先咨詢 FDA’。FDA 最終指出，生產(chǎn)商有責(zé)任確保他們的食品安全合法。”

不幸的是，雖然幾乎從未對(duì)單獨(dú)的化學(xué)物質(zhì)進(jìn)行過(guò)單獨(dú)評(píng)估，但越來(lái)越多的研究表明，組合食用多種添加劑的健康影響可能會(huì)更嚴(yán)重。丹麥技術(shù)大學(xué)的國(guó)家食品研究所(National Food Institute) 開展的一項(xiàng)評(píng)估發(fā)現(xiàn)，即使是很小的量，將化學(xué)物質(zhì)混合使用，可能會(huì)放大彼此的負(fù)面影響。

此外，食品制造商被允許將化合物標(biāo)注為“人工香料”，而無(wú)需單獨(dú)列出。2018 年底，F(xiàn)DA 在回應(yīng)自然資源保護(hù)委員會(huì)和環(huán)境工作小組的一份請(qǐng)?jiān)笗鴷r(shí)，宣布了一份包含 7 種合成化合物的清單，明確規(guī)定不允許再將這些化合物用作食品添加劑。

這些添加劑與動(dòng)物癌癥有關(guān)，最常用于烘焙食品、冰淇淋、糖果和口香糖中。環(huán)境工作小組的營(yíng)養(yǎng)學(xué)家Dawn Undurraga 說(shuō)：

“消費(fèi)者永遠(yuǎn)不會(huì)知道哪些食品是用這些化學(xué)物質(zhì)制成的，因?yàn)樯a(chǎn)商被允許用概念模糊的‘香料’一詞來(lái)隱藏這些成分。這是向前邁出的積極一步，但 FDA 應(yīng)該授權(quán)消費(fèi)者自己做出充分知情的決定，要求全面披露成分。”

環(huán)境工作小組發(fā)布了一份“Dirty Dozen”指南，致力于禁止使用其他內(nèi)分泌干擾物作為防腐劑，并開發(fā)了“Food Scores”數(shù)據(jù)庫(kù)——一個(gè)涵蓋超過(guò) 12 萬(wàn)種食品和個(gè)人護(hù)理產(chǎn)品的廣泛評(píng)級(jí)清單，提供了有關(guān)配料和加工的信息。

強(qiáng)大的腸道微生物菌群可以降低健康風(fēng)險(xiǎn)

照顧好您的腸道微生物菌群，可能是您能為改善健康所做的最重要的事情之一。腸道微生物菌群會(huì)影響多種內(nèi)臟器官的功能，包括皮膚、肺、乳房和肝臟。當(dāng)您的腸道微生物菌群被破壞時(shí)，它可能會(huì)自動(dòng)破壞您的免疫功能，并產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

以癌癥治療中使用的檢查點(diǎn)抑制劑為例，這是一類通過(guò)觸發(fā)免疫系統(tǒng)來(lái)發(fā)揮作用的免疫治療藥物，似乎依賴于腸道微生物菌群。

據(jù)《自然》雜志報(bào)道，2015 年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，無(wú)微生物的小鼠未能對(duì)檢查點(diǎn)抑制劑的治療產(chǎn)生反應(yīng)，但攝入了脆弱擬桿菌的小鼠反應(yīng)更好。還有人認(rèn)為，由于腸道和心理健康之間的聯(lián)系似乎非常緊密，益生菌或許有一天會(huì)取代抗抑郁藥。

在《生物精神病學(xué)》上刊載的一篇文章中，作者指出，包括創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙在內(nèi)的嚴(yán)重和慢性心理健康問(wèn)題，可以通過(guò)使用能抑制應(yīng)激激素的特定益生菌來(lái)消除。