噻吩類化合物是只含有一個硫原子的五元雜環(huán)化合物的基本骨架為噻吩的化合物，噻吩存在于煤焦油和頁巖油內(nèi)。
噻吩較苯更為活潑；有光敏性，光照時發(fā)生碳架重排；能與金屬反應(yīng);噻吩環(huán)上的硫，在阮萊鎳作用下，可以脫去；可以發(fā)生取代反應(yīng)(多在2位)；可以氧化開環(huán)，不同的氧化劑可以得到不同的產(chǎn)物；可以在 2、5位硝化，生成硝基噻吩；可以鹵化，生成2位單鹵化物、2，5-位的二鹵化物、2，3，5-三鹵化物及四鹵化物；與苯縮合，生成苯并噻吩。
噻吩環(huán)由于硫的非共用電子對與2個碳-碳一起成為6π電子系統(tǒng)，具有芳香族的性質(zhì)。因此可進(jìn)行硝化、磺化、鹵化等親電子取代反應(yīng)。被取代的位置為2-位和5-位。噻吩的親電子取代反應(yīng)比苯容易得多。例如噻吩在正磷酸等溫和縮合劑的存在下即可發(fā)生Friedel-Crafts反應(yīng)，在α-位引入酰基。

在硝酸的存在下，將噻吩與碘反應(yīng)，可以較高的收率制得2-碘噻吩。另外，也可運(yùn)用Mannich反應(yīng)容易也制得2-噻吩基甲胺。

噻吩可用于生產(chǎn)各種染料、香料、耐急冷急熱塑料、高活性溶劑、刺激素、殺蟲劑、增亮劑、化妝品和生物活化物質(zhì)以及維生素、麻醉劑和抗菌素等藥品。噻吩雖可用化學(xué)方法合成制取，但成本太高。噻吩主要存在于粗苯預(yù)精餾得到的輕苯中。當(dāng)輕苯加氫精制時，噻吩遭到破壞，當(dāng)輕苯酸洗精制時，大部分噻吩與不飽和化合物聚合成焦油狀物質(zhì)， 僅有少量噻吩與硫酸作用生成便于提取的噻吩磺酸， 這就大大地減少了噻吩的產(chǎn)量。
輕苯酸洗精制時，噻吩與硫酸反應(yīng)生成噻吩磺酸溶解于廢硫酸中，將廢硫酸澄清，除去焦油狀物質(zhì)，然后進(jìn)行水解蒸餾。餾出物經(jīng)冷凝冷卻和分離，可以得到含噻吩和苯族烴的粗餾油。粗餾油經(jīng)堿中和至中性或微堿性后，用理論塔板數(shù)為30～40的精餾塔進(jìn)行精餾，得到含噻吩大于90%的噻吩產(chǎn)品。精餾時切取的中間餾分集中后回流入粗餾油。當(dāng)噻吩全部餾出后，殘液還可以精餾出含間-二甲苯約95%的間-二甲苯產(chǎn)品。