3-羥基苯甲酸甲酯為白色結晶粉末或無色結晶，易溶于醇，醚和丙酮，極微溶于水，沸點270-280℃。主要用作有機合成、食品、化妝品、醫(yī)藥的殺菌防腐劑，也用作于飼料防腐劑。由于3-羥基苯甲酸甲酯具有酚羥基結構，所以抗細菌性能比苯甲酸、山梨酸都強。

破壞微生物的細胞膜，使細胞內(nèi)的蛋白質(zhì)變性，并可抑制微生物細胞的呼吸酶系與電子傳遞酶系的活性。傳統(tǒng)的3-羥基苯甲酸甲酯的合成通常采用3-羥基苯甲酸與甲醇在濃硫酸作用下直接制備，但硫酸具有嚴重的腐蝕性，易發(fā)生副反應及污染環(huán)境。因此尋找新型的環(huán)保催化劑具有重要意義。

許多國家和地區(qū)把3-羥基苯甲酸甲酯作為食品防腐劑，已廣泛應用于肉制品、脂肪制品、乳制品、水產(chǎn)品、調(diào)味品、糖果、果蔬制品、啤酒、果酒及果蔬保鮮等領域。3-羥基苯甲酸甲酯不但可完全替代苯甲酸鈉和山梨酸鉀,其使用范圍比苯甲酸鈉和山梨酸鉀更廣。

在三口瓶內(nèi)加入3-羥基苯甲酸、甲醇和羥基苯磺酸，3-羥基苯甲酸與甲醇的摩爾比為1:4，羥基苯磺酸的加入量為反應物總質(zhì)量的8.6％，三口瓶左側口塞磨口塞,右側口裝探頭管(內(nèi)裝溫度探頭),中間口接空氣冷凝管通過爐頂口接在外面,分別裝上分水器、水冷凝管，混合均勻，再放入電磁攪拌子,置于微波爐內(nèi)，開動攪拌，攪拌速度為300r/min，開始反應，反應過程中及時放出分水器內(nèi)分出的水，其中，微波爐的微波輻射功率為150W、微波輻射溫度為85℃、微波輻射時間為40min；混合均勻，再放入電磁攪拌子，置于微波爐內(nèi)，開動攪拌，開始反應，反應過程中及時放出分水器內(nèi)分出的水；

反應1h后關閉電源，反應液體傾入潔凈的三口瓶內(nèi)并用水蒸氣蒸餾出過量的甲醇，蒸餾余液傾入干凈的燒杯內(nèi)，冷卻析晶，用10％的碳酸鈉溶液洗滌至pH值為7.0-8.0，抽濾，用蒸餾水沖洗濾餅，干燥，精制得白色固體產(chǎn)品3-羥基苯甲酸甲酯。經(jīng)測定，3-羥基苯甲酸甲酯的收率為84.1％。