細微的白色粉末。熔點147～149℃。溶于甲苯、乙醇、苯和其他有機溶劑，不溶于水。加熱至400℃時緩緩分解，可燃，遇強酸分解為硬脂酸和相應的鈣鹽。有吸水性，無毒。

將硬脂酸溶于水中，加入燒堿溶液進行皂化反應，得到硬脂酸鈉溶液。再將氯化鈣溶液加入到硬脂酸鈉溶液中，得到硬脂酸鈣沉淀，經過濾、水洗、干燥、即得成品。

在油田作業(yè)中用作潤滑解卡劑。還用作聚氯乙烯的熱穩(wěn)定劑和多種塑料加工的潤滑劑，脫模劑等。在硬質制品中，與鹽基性鉛鹽、鉛皂配合可提高凝膠化速度。也用于食品包裝、醫(yī)療器具等要求無毒的軟質薄膜與器具。還可作聚乙烯，聚丙烯的鹵素吸收劑，以消除殘留催化劑對顏色和穩(wěn)定性的不良影響。在橡膠加工中作增塑劑，能使天然橡膠和合成橡膠軟化，而對硫化幾乎無影響。亦用作潤滑脂的增厚劑，紡織品的防水劑，油漆的平光劑，制造塑料唱片時的增塑劑等