植物鞘氨醇是一種長鏈類鞘氨醇堿，廣泛存在于酵母、植物和動(dòng)物（包括哺乳動(dòng)物）中。在酵母中，它可能通過激活A(yù)GC 型蛋白激酶(Pkh1、Pkh2、Ypk1、Ypk2和Sch9）參與介導(dǎo)熱應(yīng)激反應(yīng)。它在人類癌細(xì)胞系中具有促凋亡作用。PHS 直接或通過激活p38MAPK途徑誘導(dǎo)A4m，并從線粒體釋放細(xì)胞色素C。這導(dǎo)致caspase9激活，然后caspase3激活和程序性細(xì)胞死亡。

植物鞘氨醇，又稱神經(jīng)鞘氨醇，是一種含有不飽和烴基鏈的十八碳氨基醇。鞘氨醇，屬于鞘脂類，為細(xì)胞膜組成成分之一，也是信號(hào)脂類分子，參與多種細(xì)胞過程。植物鞘氨醇主要分布于小麥等植物種子中，其含量極少，提取極為困難。而且，植物鞘氨醇，是基于可作為神經(jīng)酰胺主鏈的鞘磷脂長鏈（簡單來講是皮膚中天然存在的神經(jīng)酰胺前體），存在于表皮層和皮膚表層。它和角質(zhì)層的物質(zhì)結(jié)構(gòu)相近，能很快滲透進(jìn)皮膚，和角質(zhì)層中的水結(jié)合，形成一種網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，鎖住水分。

植物鞘氨醇的發(fā)現(xiàn)

植物鞘氨醇是基于可作為神經(jīng)酰胺主鏈的鞘磷脂長鏈，存在于表皮層和皮膚表層。可提供基于皮膚脂質(zhì)屏障功能的痤瘡修復(fù)，是皮膚自身的抗菌和抗炎因子。

它名稱來自于鞘氨醇堿基（sphingoid)，因?yàn)榛瘜W(xué)家J.L.W. Thudichum于1884年間發(fā)現(xiàn)鞘氨醇堿基的化學(xué)結(jié)構(gòu)很像埃及的人面獅身像(Sphinx)，因此命名。自1911年J.Zellne首次通過分離方法得到植物鞘氨醇，1952年T.Oda鑒定其結(jié)構(gòu)后，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，植物鞘氨醇不但存在于植物細(xì)胞中，也存在于哺乳動(dòng)物組織中，具有多種生理活性。