二氧化硫為無色透明氣體，有刺激性臭味，既可做漂白劑又是防腐劑。二氧化硫被氧化時可使食品的著色物質還原褪色，遇水以后形成亞硫酸，亞硫酸對食品的褐變有抑制作用，對細菌、真菌、酵母菌的繁殖也有抑制作用。

毒性危害

少量二氧化硫進入人體內后會轉化為硫酸鹽并隨尿液排出體外，不會產生毒性作用。因此按照標準規(guī)定合理使用二氧化硫不會對人體健康造成危害。但過量食用有二氧化硫殘留的食物會引起人體惡心、嘔吐等胃腸道反應。另外，二氧化硫在體內形成的亞硫酸鹽還會使血液酸化，肌體為維持酸堿平衡會消耗血液和骨骼中的鈣離子，導致肌體鈣流失。

主要用途

二氧化硫是國內外允許使用的一種食品添加劑，在食品工業(yè)中發(fā)揮著護色、防腐、漂白和抗氧化的作用。

二氧化硫在果蔬干制品和蜜餞涼果生產、白砂糖加工及鮮食用菌和藻類貯藏和加工過程中可以防止氧化褐變或微生物污染，延長保質期。

二氧化硫氣體熏蒸果蔬原料，可抑制原料中氧化酶的活性，使制品色澤明亮美觀。在白砂糖加工中，二氧化硫能與有色物質結合達到漂白的效果。