可可樹(shù)，是一種小（4-8米（13-26英尺）高）的常綠蘋(píng)果科樹(shù)，原產(chǎn)于中美洲的熱帶地區(qū)。它的種子可可豆被用來(lái)制造巧克力酒、可可固體、可可脂和巧克力?？煽蓙?lái)自美洲原產(chǎn)的可可樹(shù)的果實(shí)。它具有很高的抗氧化性和營(yíng)養(yǎng)水平。生可可是世界上抗氧化能力最強(qiáng)的食物。它以類(lèi)黃酮的形式存在，有助于防止自由基損傷和促進(jìn)膠原蛋白的生成。可可含有各種重要的化合物，包括蛋白質(zhì)、脂肪、某些維生素B和礦物質(zhì)，如鈣、硫、鎂、磷、鐵、鋅和銅。
可可豆(生豆)含水分5.58%，脂肪50.29%，含氮物質(zhì)14.19%，可可堿1.55%，其他非氮物質(zhì)13.91%，淀粉8.77%，粗纖維4.93%，其灰分中含有磷酸40.4%、鉀31.28%，氧化鎂16.22%。可可豆中還含有咖啡因等神經(jīng)中樞興奮物質(zhì)以及丹寧，丹寧與巧克力的色、看、味有很大關(guān)系。可可脂的溶點(diǎn)接近人的體溫，具有入口即化的特性，在室溫下保持一定的硬度，并具有獨(dú)特的可可香味，有較高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，不易氧化，是制作巧克力的主要原料。
可可提取物是由黃嘌呤分子（可可堿和咖啡因）和原花青素組成的巧克力味的苦味混合物。補(bǔ)充可可提取物可通過(guò)改善血流量和抗氧化效果提供心血管和認(rèn)知功效。
補(bǔ)充可可提取物或者吃黑巧克力可以改善血液流動(dòng)并改善胰島素敏感性。
流行病學(xué)研究可可黃烷醇攝入對(duì)飲食中中風(fēng)的潛在保護(hù)作用。
該研究發(fā)現(xiàn)高黃烷醇組的視覺(jué)記憶識(shí)別電腦化測(cè)試與低黃烷醇組相比有630ms的改善，運(yùn)動(dòng)無(wú)顯著影響；這種改善對(duì)應(yīng)于齒狀回功能的增加。迄今為止關(guān)于可可對(duì)記憶或?qū)W習(xí)影響的人類(lèi)證據(jù)是混合的，可能影響服用3個(gè)月的高劑量可可黃烷醇的視覺(jué)記憶。
體外證據(jù)表明，可可黃烷醇可能通過(guò)抑制該過(guò)程中兩種關(guān)鍵酶的活性來(lái)抑制脂肪吸收?？煽商崛∥镆种埔戎久?，IC50為47-172.4μg/mL，抑制強(qiáng)度與所用可可類(lèi)型的黃烷醇含量成比例。
可可提取物在化妝品、護(hù)膚品里主要作用是抗氧化劑，舒緩抗敏，抗炎劑，風(fēng)險(xiǎn)系數(shù)為1，比較安全，可以放心使用，對(duì)于孕婦一般沒(méi)有影響，可可提取物沒(méi)有致痘性。
可可脂是化妝品的優(yōu)秀基礎(chǔ)油脂，能夠滋養(yǎng)皮膚，有很好的滲透性。其提取物能促進(jìn)皮膚新陳代謝，結(jié)合其抗氧化性，具有抗衰的作用；能抑制組胺的釋放，具有抗敏舒緩的作用；對(duì)金屬蛋白酶有抑制作用，說(shuō)明具有抗炎性。
