靈芝多糖外觀為為淺棕色至棕褐色粉末，可溶于熱水。靈芝多糖有降血糖，降血脂，抗血栓，抗氧化，清除自由基，抗衰老，抗輻射，抗腫瘤，促進(jìn)血流循環(huán)，調(diào)節(jié)免疫，調(diào)節(jié)核酸、蛋白質(zhì)代謝，促進(jìn)DNA合成，促進(jìn)人體臍血LAK細(xì)胞增殖的作用。靈芝多糖具有特有的生理活性和臨床作用，且安全無(wú)毒，可廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、食品和化妝品行業(yè)。它可提高機(jī)體免疫力，在癌癥病人經(jīng)放療、化療機(jī)體免疫力受損的情況下，與放療、化療配合可達(dá)到治愈疾病的目的。另外，靈芝多糖還可抑制過(guò)敏反應(yīng)介質(zhì)的釋放，從而阻斷非特異性反應(yīng)的發(fā)生，因此又可抑制手術(shù)后癌細(xì)胞復(fù)發(fā)和轉(zhuǎn)移。其作為功能因子可制成保健食品，也可作為食品添加劑加入飲料、糕點(diǎn)、口服液中，這些都極大地豐富了食品市場(chǎng)。由于靈芝多糖具有抗自由基的功效，可用于化妝品中起延緩衰老的作用。靈芝多糖最初是由靈芝(Ganoderma lucidum)子實(shí)體中分離的2種降糖活性多糖Ganoderan A和B，目前已分離到的靈芝多糖有200多種。其中大部分為β-葡聚糖，少數(shù)為α-葡聚糖，多糖鏈由三股單糖鏈構(gòu)成，是一種螺旋狀立體構(gòu)形物，其構(gòu)形與DNA、RNA相似，螺旋層之間主要以氫鍵固定，分子量從數(shù)百到數(shù)十萬(wàn)。高分子多糖體功能增強(qiáng)人體的免疫系統(tǒng)，具有扶正固本的主要有效成分，是靈芝治療各種疾病的主要成分。除一小部分小分子多糖外，大多不溶于高濃度酒精，而溶于熱水。靈芝多糖是靈芝中最有效的成分之一，因此備受醫(yī)藥工作者的重視。據(jù)報(bào)道，靈芝多糖具有刺激宿主非特異抗性、免疫特異反應(yīng)以及抑制移植腫瘤生理活性的特性。多糖分子量大于10000時(shí)顯示強(qiáng)抑制腫瘤活性，活性強(qiáng)弱還與多糖鏈分杈的程度及支鏈上羥基的數(shù)量有關(guān)。另有報(bào)道，靈芝多糖還能提高機(jī)體免疫力，提高機(jī)體耐缺氧能力，消除自由基，抗放射，提高肝臟，骨髓，血液DNA、RNA和蛋白質(zhì)的能力，從而延長(zhǎng)壽命。
本條信息由Chemicalbook彤彤編輯整理。【來(lái)源產(chǎn)地】靈芝為多孔菌科植物紫芝Ganoderma japonicum (Fr.) Lioyd赤芝Gan-oderma lucidum (Leyss. exfr.) Karst. 的全株。產(chǎn)于浙江、江西、湖南、廣西、福建、廣東、貴州等地。
【采收加工】秋季采取，洗凈曬干用。
【規(guī)格性狀】菌蓋木栓質(zhì)，有柄，半圓形至腎形，罕近圓形，高及寬各達(dá)20cm；柄側(cè)生，形長(zhǎng)；菌蓋及菌柄均有黑色皮殼，有光澤，表面并有環(huán)狀棱紋和輻射狀皺紋；菌肉銹褐色；菌管硬，與菌肉同色；管口圓，色與菌管相似，每毫米5個(gè)；孢子褐色、卵形，內(nèi)壁具顯著小疣。
【赤芝】形與上種相似，惟菌蓋皮殼黃色至紅褐色，菌柄紫褐色，菌肉近白色至淡褐色，菌管管口初期白色，后期褐色。
【功效】靈芝在歷代本草中均作強(qiáng)壯補(bǔ)氣之品，古代應(yīng)用尚少，均為野生。現(xiàn)代應(yīng)用較多，因野生靈芝少，目前有人工培養(yǎng)的靈芝子實(shí)體及培養(yǎng)靈芝菌絲體等，而解決藥源不足問(wèn)題。靈芝雖為養(yǎng)心安神之品而治心神不安等證，但其補(bǔ)氣養(yǎng)血之功尤著。實(shí)驗(yàn)證明，靈芝能提高機(jī)體免疫力等，且有止咳平喘、降壓、保肝、解毒、降血糖作用。當(dāng)前有用于神經(jīng)衰弱綜合征、硬皮病、皮肌炎、紅斑狼瘡、斑禿、凍瘡等證的報(bào)道。并有多種靈芝制劑用于臨床。

圖1為靈芝圖片。多糖類(lèi)化合物是由七個(gè)以上的一種或多種單糖通過(guò)甙鏈連接而成的大分子化合物。它們的結(jié)構(gòu)復(fù)雜，大多數(shù)為無(wú)定型化合物，而且相對(duì)分子質(zhì)量較大。多糖類(lèi)廣泛存在于自然界的高等植物、細(xì)菌、真菌和動(dòng)物體內(nèi)，尤其是在中草藥中多糖的含量高、種類(lèi)多。組成多糖的單糖主要有葡萄糖、甘露糖、半乳糖、木糖和阿拉伯糖。
國(guó)內(nèi)外對(duì)多糖的廣泛研究是在20世紀(jì)60年代開(kāi)始的。目前研究比較成熟并且已經(jīng)應(yīng)用的多糖類(lèi)有黨參多糖、蟲(chóng)草菌絲多糖、銀耳多糖、靈芝多糖、香菇多糖、豬苓多糖、枸杞多糖和螺旋藻多糖等。這些多糖一般都是非特異性免疫增強(qiáng)劑，用以提高機(jī)體的免疫抵抗力。例如可用于對(duì)病原體病毒無(wú)特效藥的肝炎病人和艾滋病病人，以提高他們本身的抵抗力。此外，還可用于降血糖、降血脂、降血膽固醇、抗血凝以及減少機(jī)體內(nèi)的脂質(zhì)過(guò)氧化。多糖類(lèi)營(yíng)養(yǎng)保健食品還有一定的抗腫瘤作用，例如多聚葡萄糖組成的多糖及香菇多糖和靈芝多糖都有一定的抗癌活性。由于這些多糖都是從天然中草藥中提取的，所以比較安全。1、靈芝所含的多糖、多肽等有著明顯的延緩衰老功效。
2、生物體所產(chǎn)生的內(nèi)原性防衛(wèi)自由基損傷的抗氧化劑或抗氧化劑化酶類(lèi)物質(zhì)(如超氧化物歧化酶，SOD)的降低，是人體衰老的一個(gè)原因。靈芝多糖有顯著的擬SOD活性，可顯著清除機(jī)體產(chǎn)生的自由基，從而阻止自由基對(duì)機(jī)體的損傷，防止了機(jī)體的過(guò)氧化，保護(hù)了細(xì)胞，延緩了細(xì)胞衰老。
3、靈芝多糖能顯著促進(jìn)細(xì)胞核內(nèi)DNA合成能力，并可增加細(xì)胞的分裂代數(shù)，從而延緩機(jī)體的衰老。靈芝對(duì)正常小鼠的免疫功能有明顯的增強(qiáng)作用。對(duì)由于衰老、免疫抑制藥、抗癌藥所致的免疫功能低下的小鼠有顯著的免疫增強(qiáng)作用。
(1) 提高非特異性免疫功能
靈芝多糖能提高機(jī)體的免疫功能，能增強(qiáng)巨噬細(xì)胞的吞噬作用；并能提高粒細(xì)胞的功能。顯著地促進(jìn)淋巴細(xì)胞增殖。
(2) 增強(qiáng)NK的活性
能消除化學(xué)藥物，如環(huán)磷酰胺對(duì)淋巴細(xì)胞的抑制作用；顯著提高自然殺傷細(xì)胞(NK)的活性，降低化學(xué)藥物對(duì)NK細(xì)胞的抑制作用。
(3) 促進(jìn)產(chǎn)生白介素
靈芝多糖能提高激活狀態(tài)下的巨噬細(xì)胞產(chǎn)生白細(xì)胞介素-1(IL-1)的能力；并能促進(jìn)脾細(xì)胞產(chǎn)生白細(xì)胞介素-2(IL-2)。
(4) 促進(jìn)產(chǎn)生腫瘤壞死因子(TNF)
靈芝多糖能促進(jìn)巨噬細(xì)胞產(chǎn)生腫瘤壞死因子，使腫瘤出血、壞死，直接殺傷腫瘤細(xì)胞。
靈芝提取物可誘導(dǎo)機(jī)體免疫向Th1 型轉(zhuǎn)化，提高荷瘤體的基礎(chǔ)免疫功能，與CpG-ODN 或HSP70-PCs 等免疫治療劑聯(lián)合運(yùn)用可增強(qiáng)免疫治療的效果。
(5) 增強(qiáng)免疫細(xì)胞DNA多聚酶α活性
靈芝多糖能促進(jìn)脾細(xì)胞DNA多聚酶α的活性，增強(qiáng)免疫細(xì)胞DNA合成和細(xì)胞增殖，加速免疫應(yīng)答反應(yīng)。
(6) 拮抗化療藥的免疫抑制作用
靈芝多糖能完全拮抗環(huán)孢霉素A、絲裂霉素C、阿糖胞苷、氟脲嘧啶以及氫化可的松對(duì)小鼠的免疫抑制，并具有顯著的恢復(fù)作用。
(7) 調(diào)節(jié)體液免疫
靈芝對(duì)體液免疫的作用是雙相性的。它既有提高體液免疫的一面，又有抑制體液免疫和抗過(guò)敏反應(yīng)的一面。這可能與靈芝所含復(fù)雜的成分有關(guān)。
靈芝多糖能提高體液免疫，提高遲發(fā)性超敏反應(yīng)，提高IgG含量。
靈芝又有抑制體液免疫的作用，對(duì)淋巴細(xì)胞DNA合成和刀豆素A(ConA)所致T細(xì)胞和B細(xì)胞轉(zhuǎn)化有明顯的抑制作用，對(duì)小鼠脾淋巴細(xì)胞增殖有明顯的抑制作用，在體內(nèi)能抑制小鼠脾抗體分泌細(xì)胞。