紫草提取物為紫草科植物新疆紫草或內蒙紫草的干燥根提取物。紫草性寒味甘、咸，入肝、心經(jīng)，具有涼血活血，解毒透瘀的功效。其主要有效成分是乙酰紫草醌、紫草醌、去氧紫草素等萘醌類色素。現(xiàn)代藥理學研究表明，紫草具有較好的抗炎抑菌、抗生育、抗氧化、抗腫瘤、降血糖、保肝護肝和對心血管系統(tǒng)的作用?？寡滓志饔檬亲喜莸膫鹘y(tǒng)藥效，即消炎、收斂和解熱的作用，紫草中抗炎成分主要存在于醇提物中。
紫草為紫草科植物新疆紫草Arnebia euchroma (Royle) Johnst.、紫草Lithospermum erythrorhizon Sieb. et Zucc. 或內蒙紫草Arnebia guttata Bunge的干燥根。又名紫丹、紫芺、茈芺、藐、地血、鴉銜草、軟紫草、硬紫草、滇紫草，紫草根，老紫草，紫草茸、西紫草、南紫草等。生于山野、路邊及向陽山坡處，主產(chǎn)于黑龍江、吉林、遼寧、河北、河南、湖南、廣西等地。
【植物形態(tài)】多年生草本，高40~80厘米。根粗大，圓錐形，紫紅色，干時紫色。莖直立，生有平伏狀粗硬毛。葉互生，披針形，長4~8厘米，寬1~2厘米，無柄或有短柄，兩面均被伏生短粗硬毛。花序總狀;花萼裂片線形;花冠白色，長6~8毫米，喉部有5鱗片，鱗片頂端微凹，子房4，小堅果4，通常由于退化而變成少數(shù)，灰白色，光滑有光澤?；ㄆ?—6月，果期7—8月。本信息是由Chemicalbook的林香云編輯整理。

圖1為紫草紫草素及其衍生物是從植物紫草中分離出的主要活性成分，是脂溶性很強的萘醌類色素，主要包括紫草素(shikonin)、乙酰紫草素(acetylshikonin)、β-羥基異戊酰紫草素(β-hydroxyisovalerylshikonin,β-HIVS)、β-羥基異戊酰阿卡寧(β-hydroxyisovalerylalkannin)、β,β-二甲基丙烯酰阿卡寧(β,β-dimethylacryalkannin)、β,β-二甲基丙烯酰紫草素(β,β-dimethylacrylshikonin)和β-乙酰氧基異戊酰阿卡寧(β-acetoxyisovalerylalkannin)。
紫草素：分子式C16H16O5，分子量288.31。紫色片狀結晶或結晶性粉末，mp 147℃～149℃，[α]D20 +138° (苯)。不溶于水，溶于醇、有機溶劑和植物油。易溶于堿水，遇酸又沉淀析出。

圖2為紫草素結構式總萘醌的提取分離
紫草→氯仿超聲提取→提取液→回收氯仿→總萘醌
紫草素提取分離
紫草→石油醚（30°C-60°）索氏提取4小時→提取液→回收石油醚→暗紅色稠狀物→加甲醇溶解，棄去不溶物→甲醇液→回收甲醇，低溫干燥→紫草素1.降糖作用
紫草葉提取物及紫草聚糖(A、B、C)都有明顯的降糖作用。
2.抑菌作用
紫草提取物對京科68-1病毒試管內有抑制作用，對金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、綠膿桿菌、大腸桿菌、傷寒桿菌、甲型鏈球菌、乙型鏈球菌均有明顯抑菌作用。
3.對血凝的影響
腹腔注射給予紫草色素成分(紫草素、乙酰紫草素)不影響血液凝固時間，但可阻止肝素的抗凝血作用。
4.抗腫瘤作用
紫草提取物對Hela細胞DNA合成后期(G2期)有一定抑制作用。
5.抑癌作用
紫草素對體外培養(yǎng)的人絨癌耐藥細胞株(JAR/MTX)抑制增殖、促進凋亡及誘導細胞周期停滯的作用，實驗顯示紫草素濃度隨著劑量的增加和作用時間的延長，對絨癌耐藥細胞生長的抑制率也明顯增加。
6.對激素分泌的影響
紫草素對青春期雌性大鼠下丘腦-垂體-性腺軸功能的影響實驗顯示，紫草組的血清激素水平顯著低于陰性對照組，與陽性對照組比較無顯著不同。表明紫草素對大鼠的下丘腦-垂體-性腺軸功能有抑制作用。
7.抗病毒作用
實驗研究發(fā)現(xiàn)左旋紫草素在6.0～0.75 mg/mL 可抑制副流感病毒對雞胚細胞的致病變作用；紫草素可抑制多重耐藥HIV病毒株的復制；紫草多糖具有體外抑制HPV-DNA 活性,有明顯的抗人乳頭瘤病毒作用。
8.抗炎、抗過敏作用
紫草的水提物及醇提物均有一定的抗炎作用,可降低二甲苯所致小鼠耳腫脹；對特異性過敏反應具有抑制作用，可抑制大鼠腹腔肥大細胞組胺的釋放,并具有劑量依賴性。
9.保肝作用
紫草提取物對D-氨基半乳糖所致的肝損傷具有保護作用,能顯著抑制D-氨基半乳糖肝損傷小鼠丙氨酸氨基轉移酶(ALT)、天冬氨酸氨基轉移酶(AST)、丙二醛(MDA)的升高以及超氧化物歧化酶(SOD)、谷胱甘肽過氧化物酶(GSH-PX)的降低。
10.其他
紫草的石油醚和氯仿提取物不僅能夠顯著抑制豬油氧化、有效清除自由基、具有較強還原能力,還能參與氧化還原反。(1)取本品粉末0.5g，置試管中，將試管底部加熱，生成紅色氣體，并于試管壁凝結成紅褐色油滴。
(2)取本品粉末0.5g，加石油醚(60～90℃)20ml，超聲處理20分鐘，濾過，濾液濃縮至約1ml，作為供試品溶液。另取紫草對照藥材0.5g，同法制成對照藥材溶液。照薄層色譜法試驗，吸取上述兩種溶液各4μl，分別點于同一硅膠G薄層板上，以環(huán)己烷-甲苯-乙酸乙酯-甲酸(5：5：0.5：0.1)為展開劑，展開，取出，晾干。供試品色譜中，在與對照藥材色譜相應的位置上，顯相同的紫紅色斑點；再噴以10％氫氧化鉀甲醇溶液，斑點變?yōu)樗{色。紫草為肝、心包二經(jīng)之藥，專入血分。功能清熱、涼血、消腫、解毒及潤腸通便，故可用于血分熱毒盛而大便秘結之癥。還可外用于皮膚損傷、皮膚病。近代麻疹流行時尚用其煎劑作預防藥，頗有效。

作解熱、解毒、抗炎癥藥。內服預防麻疹，制成軟膏外用可促進肉芽生成并用于腫瘍、火傷、凍瘡、濕疹、水胞等。還作緩下劑通利大便。近年還用組織培養(yǎng)法生產(chǎn)罐裝的shikonin，用作化妝品。左旋紫草素是由紫草和紫草中提取的對映體染料，能用做染料，有傷口愈合、抗炎、抗菌、抗腫瘤等作用。    

胃腸虛弱，大便滑泄者忌服

存在于紫草科植物紫草的根，新疆紫草等植物中。亦可用紫草的細胞培養(yǎng)生產(chǎn)紫草素。