烷基酚聚氧乙烯醚（APE）中，壬基酚聚氧乙烯醚（NPE）最多，占80%以上。壬基酚與環(huán)氧乙烷反應可合成壬基酚聚氧乙烯醚，這是一類典型的非離子表面活性劑。壬基酚聚氧乙烯醚具有良好的潤濕、滲透、乳化、分散、增溶和洗滌作用，廣泛用于洗滌劑、個人護理用品、紡織、造紙、石油、冶金、農(nóng)藥、制藥、印刷、合成橡膠、合成樹脂、塑料甚至食品行業(yè)產(chǎn)品的加工制造，其中最主要的用途是洗滌產(chǎn)品和紡織助劑。

NPE作為一種廣泛應用于工業(yè)和民用產(chǎn)品的表面活性劑，它們大部分最終通過廢水排放進入了水環(huán)境，在我們的廢水、江河、土壤和沉積物中均能發(fā)現(xiàn)它們的存在。其分解產(chǎn)物壬基酚（NP）更是無處不在，除上述外，人類在空氣中也能找到它們的蹤跡。NPE對水生生物有較高的毒性，并且其毒性隨著乙氧基團數(shù)目的減少而增加，轉(zhuǎn)化為NP和SC-NPnE時毒性最強。

隨著人們對環(huán)境問題的關(guān)注日益升溫，有關(guān)限制NPE使用的法規(guī)也紛紛出爐。如歐盟委員會于2015年4月16日公布了一項擬修訂REACH法規(guī)附件XVII的法規(guī)草案。該草案擬在附件XVII中新增第46a項，關(guān)于紡織品中壬基酚聚氧乙烯醚的限制。在中國，2011年初，環(huán)保部和海關(guān)總署發(fā)布的《中國嚴格限制進出口的有毒化學品目錄》中已首次將壬基酚（NP）和壬基酚聚氧乙烯醚（NPE）列為禁止進出口物質(zhì)。凡進口或出口目錄中有毒化學品的，應向環(huán)境保護部申請辦理有毒化學品進口環(huán)境管理登記證和有毒化學品進（出）口環(huán)境管理放行通知單。在國家《危險化學品目錄》2015年版中，壬基酚聚氧乙烯醚被列為危險化學品，其生產(chǎn)、銷售、運輸?shù)榷家蠓衔ｋU化學品的相關(guān)規(guī)定。

據(jù)生態(tài)環(huán)境部2023年1月13日消息，生態(tài)環(huán)境部會同有關(guān)部門印發(fā)了《重點管控新污染物清單（2023年版）》（生態(tài)環(huán)境部令第28號，以下簡稱《清單》），將于2023年3月1日起施行?！肚鍐巍分饕?4種類重點管控新污染物：編號12是近期社會高度關(guān)注的環(huán)境內(nèi)分泌干擾物壬基酚。在我國，壬基酚主要用于生產(chǎn)表面活性劑——壬基酚聚氧乙烯醚，少部分用作農(nóng)藥助劑等。主要環(huán)境風險聚焦在生產(chǎn)使用企業(yè)的點源排放，以及相關(guān)產(chǎn)品在使用過程的環(huán)境排放引發(fā)的環(huán)境風險。結(jié)合我國現(xiàn)行管理規(guī)定，采取三項管控措施：一是禁止使用壬基酚作為助劑生產(chǎn)農(nóng)藥產(chǎn)品；二是禁止使用壬基酚生產(chǎn)壬基酚聚氧乙烯醚；三是禁止將壬基酚用作化妝品組分。

壬基酚聚氧乙烯醚在農(nóng)藥制劑中具有非常廣泛的應用，它具有乳化性能強、潤濕性能良好和表面張力低等優(yōu)點。NPE可以用在農(nóng)藥乳油、水乳劑、微乳劑、水劑、懸浮劑、可分散油懸浮劑和部分固體制劑中。由于其產(chǎn)生的上述環(huán)境問題以及隨之而來的越來越嚴格的法規(guī)禁限，NPE的替代也迫在眉睫。