蛻皮甾酮(ecdysterone，β-ecdysone)屬于昆蟲生長代謝調節(jié)激素，最早為昆蟲學家所研究.1954年，Butenandt等從500kg蠶蛹中分離出250mg最初的昆蟲變態(tài)活性物質蛻皮酮(ecdysone).此后，在許多種植物中分離出多種類似的物質.人們發(fā)現(xiàn)，蛻皮激在植物界的分布不僅較動物界高，而且廣，資源豐富，如國產的牛膝、川牛膝、桑葉、白毛夏枯草、澤瀉、羅漢松、紫杉、烏毛蕨及紫箕等蕨類均含有其類似物正是對于蛻皮酮的作用機制研究使人們認識到甾體物質是通過改變遺傳活性、影響遺傳信息的轉錄而發(fā)揮作用的。其后數(shù)年間，蛻皮酮的結構被確定下來.蛻皮激素尤其是蛻皮甾酮的藥理作用開始引起人們的研究興趣.近二十年來的研究發(fā)現(xiàn)，蛻皮甾酮對于高等動物同樣也表現(xiàn)出較強的藥理活性。

1.促進核酸及蛋白質的合成

對蛻皮甾酮的研究最早是關于其同化作用。

2.對糖代謝的影響

蛻皮甾酮對哺乳動物的作用，包括影響糖代謝，是通過cAMP—蛋白激酶系統(tǒng)介導的。

3.促進脂類代謝

蛻皮甾酮對脂代謝的調節(jié)作用與蛻皮甾酮對cAMP—蛋白激酶系統(tǒng)作用相關。

4.免疫調節(jié)作用

蛻皮甾酮對大鼠腹膜腔肥大細胞組胺釋放的抑制作用可能與其對胞內貯存鈣的動員的抑制作用有關。

5.對中樞神經系統(tǒng)的影響

蛻皮甾酮作為昆蟲生長代謝調節(jié)激素對于高等動物同樣具有廣泛的藥理作用，而且毒副作用小，在植物界中分布也十分廣泛。蛻皮甾酮藥理作用的深入研究不僅可以為許多中藥的作用機制提供依據(jù)。

一種從植物中提取蛻皮甾酮的方法，其特征在于以下步驟：

a.原料粉碎，加入生物酶在40-50℃條件下酶解2-3小時后，加水升溫至70-80℃，保溫浸泡1-2小時，提取2-3次，過濾得提取液；

b.上述提取液加入超濾膜超濾，透過液再加入納濾膜濃縮，濃縮液加入等體積乙醇溶液濾過，再加入乙酸乙酯萃取，萃余液加入活性炭回流脫色，脫色液濾過濃縮至無醇結晶，結晶物干燥得蛻皮甾酮。