無(wú)色晶體，略有吸濕性。溶于甲醇、乙酮、乙酸、乙酸乙酯和醚，但幾乎不溶于碳?xì)浠衔锶軇?。不易燃，無(wú)臭，毒性低，生物分解性強(qiáng)，水溶性高，是幾乎不揮發(fā)的有機(jī)合成物。受高熱分解，放出刺激性煙氣。粉體與空氣可形成爆炸性混合物，當(dāng)達(dá)到一定的濃度時(shí)，遇火星會(huì)發(fā)生爆炸。

由氯乙酸與氫氫化鈉反應(yīng)，在硫酸作用下，用甲醇酯化，再水解，經(jīng)減壓蒸餾回收甲醇得到羥基乙酸成品。或者甲醛和一氧化碳在硫酸或三氟化硼等酸性催化劑存在下，縮合生成羥基乙酸。

用作清洗劑，能與設(shè)備中的銹垢、鈣鹽、鎂鹽等充分反應(yīng)而達(dá)到除垢目的，很容易去除碳酸鈣垢和鐵垢，具有良好的處理效果。對(duì)材質(zhì)的腐蝕性很低，且清洗時(shí)不會(huì)發(fā)生有機(jī)酸鐵的沉淀。用羥基乙酸進(jìn)行化學(xué)清洗危險(xiǎn)性小，操作方便。

大鼠經(jīng)口LDso；1950mg/kg;豚鼠經(jīng)口1920mg/kg。本品對(duì)眼睛、皮膚、黏膜和上呼吸道有刺激作用。對(duì)皮膚和眼睛有極劇烈的灼傷作用。純羥基乙酸內(nèi)服有輕微毒性，因其就有較強(qiáng)酸性，最好不要與皮膚接觸，操作時(shí)應(yīng)穿戴防酸服并戴防護(hù)鏡。儲(chǔ)存于陰涼、通風(fēng)倉(cāng)庫(kù)內(nèi)。遠(yuǎn)離火種、熱源。包裝要求密封，不可與空氣接觸。應(yīng)與氧化劑、酸類(lèi)、堿類(lèi)分開(kāi)存放。