本品為傘形科植物川芎Ligusticum  chuanxiong Hort.的干燥根莖。夏季當(dāng)莖上的節(jié)盤(pán)顯著突出，并略帶紫色時(shí)采挖，除去泥沙，曬后烘干，再去須根。
　　【性狀】本品為不規(guī)則結(jié)節(jié)狀拳形團(tuán)塊，直徑2～7cm。表面灰褐色或褐色，粗糙皺縮，有多數(shù)平行隆起的輪節(jié)，頂端有凹陷的類(lèi)圓形莖痕，下側(cè)及輪節(jié)上有多數(shù)小瘤狀根痕。質(zhì)堅(jiān)實(shí)，不易折斷，斷面黃白色或灰黃色，散有黃棕色的油室，形成層環(huán)呈波狀。氣濃香，味苦、辛，稍有麻舌感，微回甜。
　　【鑒別】（1） 本品橫切面：木栓層為10余列細(xì)胞。皮層狹窄，散有根跡維管束，其形成層明顯。韌皮部寬廣，形成層環(huán)波狀或不規(guī)則多角形。木質(zhì)部導(dǎo)管多角形或類(lèi)圓形，大多單列或排成“V”形，偶有木纖維束。髓部較大。薄壁組織中散有多數(shù)油室，類(lèi)圓形、橢圓形或形狀不規(guī)則，淡黃棕色，靠近形成層的油室小，向外漸大；薄壁細(xì)胞中富含淀粉粒，有的薄壁細(xì)胞中含草酸鈣晶體，呈類(lèi)圓形團(tuán)塊或類(lèi)簇晶狀。
　　粉末  淡黃棕色或灰棕色。淀粉粒較多，單粒橢圓形、長(zhǎng)圓形、類(lèi)圓形、卵圓形或腎形，直徑5～16μm，長(zhǎng)約21μm，臍點(diǎn)點(diǎn)狀、長(zhǎng)縫狀或人字狀；偶見(jiàn)復(fù)粒，由2～4分粒組成。草酸鈣晶體存在于薄壁細(xì)胞中，呈類(lèi)圓形團(tuán)塊或類(lèi)簇晶狀，直徑10～25μm。木栓細(xì)胞深黃棕色，表面觀呈多角形，微波狀彎曲。油室多已破碎，偶可見(jiàn)油室碎片，分泌細(xì)胞壁薄，含有較多的油滴。導(dǎo)管主為螺紋導(dǎo)管，亦有網(wǎng)紋導(dǎo)管及梯紋導(dǎo)管，直徑14～50μm。
　　（2） 取本品粉末1g，加石油醚（30～60℃）5ml，放置10小時(shí)，時(shí)時(shí)振搖，靜置，取上清液1ml，揮干后，殘?jiān)蛹状?ml使溶解，再加2%3，5-二硝基苯甲酸的甲醇溶液2～3滴與甲醇飽和的氫氧化鉀溶液2滴，顯紅紫色。
　　（3） 取本品粉末1g，加乙醚20ml，加熱回流1小時(shí)，濾過(guò)，濾液揮干，殘?jiān)右宜嵋阴?ml使溶解，作為供試品溶液。另取川芎對(duì)照藥材1g，同法制成對(duì)照藥材溶液。再取歐當(dāng)歸內(nèi)酯A對(duì)照品，加乙酸乙酯制成每1ml含0.1mg的溶液（置棕色量瓶中），作為對(duì)照品溶液。照薄層色譜法（通則0502）試驗(yàn)，吸取上述三種溶液各10μl，分別點(diǎn)于同一硅膠GF254薄層板上，以正己烷-乙酸乙酯（3∶1）為展開(kāi)劑，展開(kāi)，取出，晾干，置紫外光燈（254nm）下檢視。供試品色譜中，在與對(duì)照藥材色譜和對(duì)照品色譜相應(yīng)的位置上，顯相同顏色的斑點(diǎn)。