眾所周知，CRISPR系統(tǒng)本來是細菌抵抗外界病毒侵染的免疫手段，但也許未來的某一天，CRISPR技術能夠幫助人們殺傷細菌本身。通過改造噬菌體使其攜帶CRISPR操作元件，科學家們希望這一工具能夠對耐藥性細菌進行有效殺傷，并且能夠用于改造機體的微生物組。
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CRISPR的全稱是“Clustered regularly interspaced short palindromic repeats”，是一段重復的回文序列。細菌利用CRISPR系統(tǒng)能夠抵抗噬菌體的感染。在初次感染時，被感染的細菌能夠將自身的CRISPR序列整合入噬菌體內部。在后續(xù)的感染中，細菌體內的CAS酶能夠對其進行快速地檢測以及剪切。
25年前，研究者們認識到這一系統(tǒng)可以用于遺傳改造，從此一項新的遺傳工程工具就誕生了。該技術在最近幾年內獲得了快速的發(fā)展，而且在HIV感染的治療中也體現(xiàn)出了巨大的價值。雖然不能說沒有一點風險，但CRISPR技術確實經歷了一定的變革。將其從原始細菌基因組中取出，并用于對細菌的殺傷，不得不說是十分神奇的事情。
利用噬菌體殺傷細菌已經不是新鮮的概念了，相關的臨床治療最早可追溯至1920年。這一方法之所以十分令人感興趣，原因在于其特異性遠高于抗生素：僅僅對特異性的靶標細菌進行殺傷。此外，病毒還能夠刺透黏狀的細菌外膜，從而提高其殺傷水平。
目前，許多研究機構以及生物公司都在不斷挑戰(zhàn)CRISPR技術的界限，包括設計特異性識別抗生素耐藥性基因的CRISPR序列， 從而對耐藥性細菌進行有效殺傷。
近年來，我們對于微生物以及環(huán)境的復雜性的認識變得逐步深化，除了細菌耐藥性的嚴重化以外，腸道微生物的多樣性也深深地影響了人類多種疾病的發(fā)生。因此，該技術的進步或許能夠幫助我們提高靶向殺傷細菌的效果。