腸球菌屬相對較新，包含許多先前歸為糞鏈球菌和其他鏈球菌的種。它們是革蘭陽性，不產生芽胞，不運動的球菌或球桿菌，過氧化氫酶陰性和兼性厭氧菌。它們存在于人類、溫血和冷血動物、鳥類、昆蟲的腸道中。有些具有種特異性，然而其他的可存在于人類、溫血動物和鳥類中。在當前已知的種中，一些在人類、食用動物和鳥類的腸道中被發(fā)現(xiàn)，包括糞腸球菌、屎腸球菌、堅忍腸球菌 (Ent.durans)、雞腸球菌 (Ent.gallinarum)、鳥腸球菌 (Ent.avium) 和希拉腸球菌 (Ent.hirae)。腸球菌屬細菌是寄居于人體和動物腸道內的正常菌群，異位寄生可致尿路感染、呼吸道感染、傷口感染、心內膜炎、腦膜炎和敗血癥等。腸球菌在大量廣譜抗菌藥物使用的壓力下，出現(xiàn)了對β內酰胺類、氨基糖苷類、四環(huán)素類、紅霉素、氯霉素、利福平等藥物的獲得性耐藥，其耐藥機制各不相同。