藏紅花，又名西紅花、番紅花，維吾爾藥物名再法爾，別名則非然、庫爾庫木。為鳶尾科植物番紅花花柱的上部及柱頭。我國北京、上海、山東、浙江、四川、新疆等有少量試驗(yàn)性栽培，國外在西班牙、伊朗、意大利、德國、法國、希臘、奧地利、原蘇聯(lián)和日本等均有栽培。
濕藏紅花柱頭紅棕色，有油潤(rùn)光澤，細(xì)長(zhǎng)線形，長(zhǎng)約3cm，基部較窄，向頂端逐漸變寬，內(nèi)方有一短裂縫，頂端邊緣為不整齊的齒狀。柱頭常單獨(dú)存在，有時(shí)三個(gè)柱頭與一短花柱相聯(lián)?；ㄖ赛S色，浸于水中時(shí)，柱頭即擴(kuò)大膨脹，呈長(zhǎng)喇叭狀，水被染成黃色。氣香甜，味苦。以滋潤(rùn)而有光澤、色紅、黃絲少者為佳。干藏紅花為彎曲的細(xì)絲狀，暗紅棕色，帶有黃棕色部分。質(zhì)輕松，無光澤及油潤(rùn)感，其余與濕藏紅花相同。

藏紅花酸的用途

用于制造酸性和直接偶氮染料。 

 藏紅花酸的制備方法

由2-萘酚用98%硫酸在低溫磺化，加純堿使少量薛佛氏酸沉淀，濾去后從母液制得。

藏紅花酸的藥理作用

1.對(duì)平滑肌等的作用：本品煎劑對(duì)小鼠、豚鼠、兔、犬及貓離體及在體子宮均有興奮作用，各種提取液作用強(qiáng)度依次為：煎劑>乙醇提取液>揮發(fā)性成分>乙醚提取液。煎劑可使麻醉犬、貓血壓下降。并能維持較長(zhǎng)時(shí)間；對(duì)呼吸有興奮作用；水浸劑在離體蟾蜍、大鼠心臟、急性貓?jiān)谖恍呐K標(biāo)本上，均能導(dǎo)致心臟迅速完全停跳于舒張期，推測(cè)與西紅花中含有多量鉀鹽有關(guān)。西紅花能延長(zhǎng)小鼠的動(dòng)情周期。

2.血凝作用：西紅花的熱水抽出物對(duì)血液凝固有明顯的抑制作用，延長(zhǎng)凝血酶無生成時(shí)間和延長(zhǎng)活化凝血酶元時(shí)間，抑制ADP和膠原引起的血小板聚集。加速尿激酶和纖維蛋白溶酶的纖維活性。西紅花中血小板聚集抑制物質(zhì)為腺甙。番紅花球莖總皂甙對(duì)血小板聚集有誘導(dǎo)作用，呈現(xiàn)明顯的量效關(guān)系。小鼠腹腔注射總皂甙0.5小時(shí)后顯示非常顯著的止血作用，且作用強(qiáng)度隨藥物濃度增大而增強(qiáng)。

3．對(duì)心血管系統(tǒng)的作用：小劑量的藏紅花煎劑，對(duì)蟾蜍心臟有抑制其收縮作用；對(duì)犬心臟有加強(qiáng)收縮和舒張的作用。

4．其它作用：a-番紅花酸鈉鹽及番紅花甙均有利膽作用，能增加兔膽汁分泌量；a-番紅花酸能降低兔膽固醇和增加兔脂肪代謝能力。