甲酸是一種重要的化工原料，1670年Fisher首先發(fā)現(xiàn)。1749年A.S.Marggret首先制得純甲酸。因最早蒸餾赤蟻而發(fā)現(xiàn)，故名蟻酸。蟻酸在自然界中廣泛存在，如赤蟻、蜂、毛蟲等的分泌物中，植物的葉和根中，以及水果中。最簡單的羧酸，與其他脂肪羧酸相比，結(jié)構(gòu)較特殊，酸性較強。為無色透明有刺激氣味的發(fā)煙液體，分子式為HCOOH。相對分子質(zhì)量46.03。相對密度1.2196。熔點8.4℃。凝固點7℃。沸點100.7℃、50℃(15.999×103Pa)。折射率1.3714。閃點68.9℃。粘度1.784mPa·s。燃點410℃。與水、乙醇、乙醚等互溶。與水形成高沸點二元共沸物，含本品77.5%，共沸點107.3℃，此沸點高于純水及純甲酸的沸點。本品羰基直接與氫相連，使甲酸既有酸的特性，又有醛的某些性質(zhì)?？梢猿甥}、成酯；可以與胺反應，生成酰胺；與不飽烴加成，生成酯。它的還原性則體現(xiàn)醛的性質(zhì)，例如能使硝酸銀的氨水溶液(土倫試劑)還原為金屬銀，使高錳酸鉀退色，使二氧化硫還原為硫代硫酸根離子(SO2→S2O32-)，使硝酸汞還原為汞等。甲酸與濃硫酸作用，可以脫水生成一氧化碳。加熱至160℃也可以脫羧，生成二氧化碳和氫；在銅-鉻、鉑、鈀等催化作用下，也能產(chǎn)生分解反應，生成二氧化碳及氫。本品刺激性及腐蝕性很強，吸入其蒸氣，可使呼吸器官受到刺激，并產(chǎn)生炎癥;沾在皮膚上，可使皮膚起泡。慢性中毒，產(chǎn)生血尿。大鼠經(jīng)口LD501210mg/kg。工作場所最高允許濃度5×10-6。貯藏時要遠離火種、熱源，應與氧化劑、堿類、強酸，H發(fā)孔劑及氰化物隔離。裝卸時要輕拿輕放、不得倒置。防止結(jié)水、防止包裝破損。對散漏物要用水沖洗，但處理時要戴防護工具。與皮膚接觸反應立即用大量水沖洗，必要時再敷軟膏。吸入中毒時應急送醫(yī)院。