IGF-1又叫做Somatomedin-C，是一種勝肽類生長因子，身體有多種組織可制造IGF-1，但最主要的來源是肝臟。肝臟在生長激素（Growth hormone）的刺激控制下，合成并分泌IGF-1。

生長激素（Growth hormone； GH）由腦下垂體前葉分泌，主要的功能在控制人體內部細胞，骨骼，肌肉的生長和維持器官正常功能。

分泌出來的GH進入血液，數(shù)分鐘后被肝臟所吸收，再轉變成不同的生長因子（growth factors），其中最主要的就是“類胰島素生長因子”（IGF-1；Insulin-like growth factor 1） 。幾乎所有生長激素的功能，包括促進骨骼生長，合成蛋白質，增加肌肉組織，減少微量，降低膽固醇，調節(jié)葡萄糖，胰島素，都必須在IGF-1的協(xié)同促進下完成。因此有人將IGF-1比喻。為一種“管道”（channel），因為許多其他的荷爾蒙也都必須和IGF-1配合，也就是必須先通過這個“管道”，才能發(fā)揮其正常功能。

IGF-1及IGF-1 LR3在身體的作用機制差異是什么？

IGF-1如前所述，是幾種結構類似胰島素的生長因子，這些激素系GH在腦垂體分泌后，從下丘腦通過神經(jīng)遞質傳遞，刺激肝臟制造IGF-1。

而IGF-1 LR3包含在哺乳動物生長和發(fā)育中起重要作用的蛋白質上，而IGF1 LR3（胰島素生長因子-1長精氨酸3）胰島素樣生長因子-1-長鏈精胺酸-3也被稱為IGF。 IGF1 LR3也被稱為長R3 IGF-1或IGF-I-Arg-Arg3。