香蘭素，又名香草醛，化學(xué)名稱為3-甲氧基-4-羥基苯甲醛，是從蕓香科植物香莢蘭豆中提取的一種有機(jī)化合物，為白色至微黃色結(jié)晶或結(jié)晶狀粉末，微甜，溶于熱水、甘油和酒精，在冷水及植物油中不易溶解。香氣穩(wěn)定，在較高溫度下不易揮發(fā)。在空氣中易氧化，遇堿性物質(zhì)易變色。 [1] 

香蘭素具有香莢蘭豆香氣及濃郁的奶香，起增香和定香作用，廣泛用于化妝品、煙草、糕點(diǎn)、糖果以及烘烤食品等行業(yè)，是全球產(chǎn)量的合成香料品種之一，工業(yè)化生產(chǎn)香蘭素已有 100多年的歷史。香蘭素在最終加香食品中的建議用量約為0.2-20000mg/kg。根據(jù)我國(guó)衛(wèi)生部的規(guī)定，香蘭素可用于較大嬰兒、幼兒配方食品和嬰幼兒谷類食品（嬰幼兒配方谷粉除外）中，使用量分別為 5mg/mL和7mg/100g。香蘭素也可用作植物生長(zhǎng)促進(jìn)劑、殺菌劑、潤(rùn)滑油消泡劑等，還是合成藥物和其他香料的重要中間體。除此之外，它還可在電鍍工業(yè)中用作上光劑，農(nóng)業(yè)中用作催熟劑，橡膠制品中用作除臭劑，塑料制品中用作抗硬化劑和作為醫(yī)藥中間體使用等，應(yīng)用十分廣泛

食品保鮮劑分為天然保鮮劑與化學(xué)保鮮劑兩類，被用于食品生產(chǎn)、流通、貯藏等過程中以起到保持食品感官性狀、提高食用價(jià)值、延長(zhǎng)貯藏時(shí)間等作用。與化學(xué)保鮮劑相比較，天然保鮮劑具有對(duì)環(huán)境無(wú)害、生產(chǎn)成本較低、生物相容性好、保鮮效果良好等優(yōu)勢(shì)。食品中的香蘭素可通過紫外-可見分光光度法、色譜法、電泳法等常規(guī)方法準(zhǔn)確地檢出，是一種安全性較高的食品保鮮劑。香蘭素在食品貯藏保鮮中的應(yīng)用可分為抑菌、抗氧化、穩(wěn)定食品中其他成分及抑制呼吸速率等方面。 [4] 

香蘭素是一種天然的抑菌劑，在食品領(lǐng)域常結(jié)合其他抑菌方法共同作用，且香蘭素對(duì)不同菌種的抑菌效果不同。香蘭素的抑菌效果與其濃度、pH值有關(guān)，較高的香蘭素濃度和較低的pH值均有利于提高香蘭素的抑菌作用，香蘭素對(duì)不同菌種的抑菌效果不同，對(duì)比其他菌種，香蘭素對(duì)大腸桿菌的抑菌效果更好。香蘭素對(duì)多種酵母菌有抑制作用，高濃度的香蘭素有利于提高其抑菌效果，但是高濃度的香蘭素不能即時(shí)殺滅酵母菌。復(fù)合保鮮實(shí)現(xiàn)了保鮮劑（或保鮮方法）間的協(xié)同作用，是一種能夠被普遍接受的果蔬保鮮方法，香料之間的抗菌效果往往有協(xié)同作用且用量比單一使用小，例如：對(duì)防止黑曲霉污染來(lái)說，單獨(dú)使用香蘭素的有效殺菌劑量是0.5%，而0.05%的香蘭素與0.0025%的桂醛混合物即可發(fā)揮殺菌作用。 [4] 

香蘭素在輔助抑菌、殺菌方面也起到了重要的作用。在現(xiàn)階段的生產(chǎn)過程中，熱殺菌在果汁加工中仍然是最為普遍的殺菌方式，其處理方式一般為巴氏殺菌和高溫瞬時(shí)滅菌。傳統(tǒng)的殺菌方式常會(huì)導(dǎo)致果汁中營(yíng)養(yǎng)成分被破壞、產(chǎn)品褐變等問題。 [4] 

結(jié)構(gòu)相似的抗氧化劑的作用機(jī)理有所差別，香蘭素主要通過氧化產(chǎn)物香草酸來(lái)加速對(duì)自由基的清除，香蘭素具有的抗氧化作用可顯著延長(zhǎng)含油食品的保質(zhì)期并且對(duì)其酸敗味具有掩蓋作用。香蘭素的同分異構(gòu)體——鄰香草醛（3-甲氧-2-羥基苯甲醛），被證實(shí)具有清除過氧亞硝基陰離子的作用，但并不是很好的自由基清除劑。 [4] 

已有研究證明香蘭素的反應(yīng)產(chǎn)物有助于穩(wěn)定食品中其他成份：白藜蘆醇為天然功能性成分，為提高其穩(wěn)定性并充分發(fā)揮功能性作用，以香蘭素與殼聚糖反應(yīng)后形成的網(wǎng)狀殼聚糖微球包覆白藜蘆醇，有助于控制白藜蘆醇的釋放；香蘭素與氨基的縮合產(chǎn)物具有與金屬離子絡(luò)合的良好能力，能夠有效提高其包合的物質(zhì)的穩(wěn)定性