香蘭素具有強烈而又獨特的香莢蘭豆香氣，天然存在于香莢蘭豆莢，以及丁香油、橡苔油、秘魯香脂、吐魯香脂和安息香脂中。由亞硫酸鹽針葉樹木漿紅液或木質(zhì)素磺酸鹽在堿性條件下，經(jīng)高壓氧化水解后析出者為白色至淺黃色結(jié)晶性粉末或針狀晶體。從石油醚中析出者也可生成四方晶系晶體。有芳香氣。微甜。在空氣中逐漸被氧化。遇光分解。遇堿變色。相對分子質(zhì)量152.15。相對密度1.056。熔點因晶型而異，四方晶系為81～83℃、針狀晶體為77～79℃，沸點285℃(在二氧化碳氣中)、170℃(2.00×103Pa)、162℃(1.33×103Pa)、146℃(0.533×103Pa)。升華而不分解。閃點162℃。微溶于冷水，溶于熱水，易溶于乙醇、乙醚、丙酮、苯、氯仿、二硫化碳、冰醋酸、吡啶和揮發(fā)性油。水溶液與三氯化鐵反應(yīng)生成藍紫色溶液。大鼠經(jīng)口LD501580mg/kg、大鼠經(jīng)皮LD501500mg/kg。工業(yè)生產(chǎn)方法是丁香酚在氫氧化鉀存在下生成異丁香酚，然后再與乙酸酐反應(yīng)生成異丁香酚乙酸酯，再經(jīng)氧化和水解反應(yīng)制取。是調(diào)配巧克力、冰淇淋、口香糖、糕點及煙草香精的重要原料。亦可作化妝品香料的協(xié)調(diào)劑和定香劑。也是制藥工業(yè)原料。近年來在香蘭素的商品中出現(xiàn)了一種新時尚。以丁香油或丁香羅勒油提取出的丁香酚為原料，經(jīng)異構(gòu)化和氧化所得到的香蘭素，由于可被視作為天然的等同品，故被稱為天然級香蘭素而進入香料市場，其售價約為合成品的5倍。