一、鋰
鋰是一種一價(jià)堿金屬族元素，對(duì)應(yīng)的單質(zhì)為銀白色質(zhì)軟金屬。它是已知最輕的金屬，也是密度最小的金屬，元素符號(hào)Li 。金屬鋰在空氣中易氧化而變暗，化學(xué)性質(zhì)活潑，用于核工業(yè)和冶金工業(yè)，也用來(lái)制特種合金、特種玻璃等。
鋰位于元素周期表的第二周期IA族，它的原子序數(shù)為3，原子量為6.941。其熔點(diǎn)為180.5 ℃，沸點(diǎn)為1342 ℃，比熱容為3.58 kJ/kg·K，可溶于硝酸、液氨等溶液，可與水反應(yīng)。
鋰和它的化合物并不像其他的堿金屬那么典型，因?yàn)殇嚨碾姾擅芏群艽蟛⑶矣蟹€(wěn)定的氦型雙電子層，使得鋰容易極化其他的分子或離子，自己本身卻不容易受到極化。由于電極電勢(shì)最負(fù)，鋰是已知元素（包括放射性元素）中金屬活動(dòng)性最強(qiáng)的。
二、發(fā)現(xiàn)歷史
第一塊鋰礦石，透鋰長(zhǎng)石（LiAlSi4O10）是由巴西人在名為Utö的瑞典小島上發(fā)現(xiàn)的，于18世紀(jì)90年代。當(dāng)把它扔到火里時(shí)會(huì)發(fā)出濃烈的深紅色火焰，斯德哥爾摩的Johan August Arfvedson分析了它并推斷它含有以前未知的金屬，他把它稱作lithium（鋰）。他意識(shí)到這是一種新的堿金屬元素。然而，不同于鈉的是，他沒(méi)能用電解法分離它。
1821年William Brande電解出了微量的鋰，但這不足以做實(shí)驗(yàn)用。直到1855年德國(guó)化學(xué)家 Robert Bunsen和英國(guó)化學(xué)家Augustus Matthiessen電解氯化鋰才獲得了大塊的鋰。鋰的英文為L(zhǎng)ithium，來(lái)源于希臘文lithos，意為“石頭”。Lithos的第一個(gè)音節(jié)發(fā)音“里”。因?yàn)槭墙饘?，在左方加上部?ldquo;钅”。
三、自然中的鋰
自然界中主要的鋰礦物為鋰輝石、鋰云母、透鋰長(zhǎng)石和磷鋁石等。鋰號(hào)稱“稀有金屬”，其實(shí)它在地殼中的含量不算“稀有”，地殼中約有0.0065%的鋰，其豐度居第二十七位。在人和動(dòng)物機(jī)體、土壤和礦泉水、可可粉、煙葉、海藻中都能找到鋰。中國(guó)的鋰礦資源豐富，以中國(guó)的鋰鹽產(chǎn)量計(jì)算，僅江西云母鋰礦就可供開采上百年。
天然鋰有兩種同位素：鋰-6和鋰-7。鋰的弱酸鹽都難溶于水。在堿金屬氯化物中，只有氯化鋰易溶于有機(jī)溶劑。鋰的揮發(fā)性鹽的火焰呈深紅色，可用此來(lái)鑒定鋰。
2018年8月，由中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)帶領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)依托大科學(xué)裝置郭守敬望遠(yuǎn)鏡（LAMOST）發(fā)現(xiàn)一顆奇特天體，它的鋰元素含量約是同類天體的3000倍，絕對(duì)鋰豐度高達(dá)4.51，是人類已知鋰元素豐度最高的恒星。這一重要天文發(fā)現(xiàn)于北京時(shí)間8月7日凌晨，在國(guó)際科學(xué)期刊《自然·天文》（Nature Astronomy）上在線發(fā)布。